(인천광역시교육청=시민기자 김혜진) 10월 28일 오전 10시, 인천광역시교육청평생학습관 교육누리홀에서 ‘2026년 인천 학부모 꿈디 아카데미 13기’ 강연이 열렸다. 이날 강연은 이임숙 맑은숲아동청소년상담센터 소장이 ‘행복한 아이로 키우는 부모의 대화법’을 주제로 진행했다. 사춘기 청소년의 심리를 이해하고 자녀와 긍정적인 관계를 맺기 위한 구체적인 소통 방법을 배우는 자리였다.


▲ 강연이 열린 인천 평생학습관 교육누리홀
평소 이임숙 소장의 저서를 읽으며 자녀 교육에 관한 여러 조언에 공감했던 터라 이번 강연에 대한 기대가 컸다. 책에서 접했던 내용을 직접 강연으로 들으며 일상에서 실천할 수 있는 방법을 더욱 깊이 이해할 수 있었다.
강연은 성장 시기별 발달 심리에 대한 설명으로 시작됐다. 에릭슨의 심리사회적 발달 이론을 바탕으로 아이들은 성장 단계마다 충족해야 할 발달 과업이 있으며, 부모는 그 시기에 필요한 정서적·심리적 욕구를 이해하고 적절하게 채워주어야 한다는 점을 강조했다. 특히 청소년기는 자아정체감을 형성하는 중요한 시기로, 부모의 일방적인 통제보다 자녀의 독립성과 선택을 존중하는 태도가 필요하다는 설명이 인상적이었다.
또한 아이마다 서로 다른 기질과 심리적 욕구를 가지고 있다는 점도 중요하게 다뤄졌다. 사랑과 소속감, 자유, 즐거움, 성취에 대한 욕구가 아이마다 다르게 나타나므로 겉으로 드러나는 행동만으로 판단하기보다 그 이면에 있는 진짜 마음을 살펴야 한다는 것이다. 가령 아이가 숙제를 하기 싫다고 말할 때도 무조건 게으르다고 판단하기보다 학습량이 부담스럽거나 난이도가 맞지 않는 것은 아닌지 생각해 볼 필요가 있다.
무엇보다 기억에 남는 것은 자녀와의 좋은 관계가 긍정적인 변화를 이끌어내는 출발점이라는 사실이었다. 이 소장은 사춘기 자녀와의 대화법으로 잔소리 멈추기, 함께 웃기, 잘하고 있는 점 찾아 말하기, 정보적 피드백 제공하기, 인지적 재미 찾기 등 다섯 가지 방법을 제시했다. 특히 결과를 평가하거나 잘못을 지적하기에 앞서 아이가 잘한 부분을 구체적으로 인정하고, 개선할 점은 도움이 되는 정보로 전달하는 방법이 실질적으로 와닿았다.

▲이임숙 소장님
사실 자녀를 존중하고 칭찬하며 좋은 관계를 유지해야 한다는 이야기는 부모라면 누구나 알고 있을 것이다. 그러나 바쁜 일상과 학업에 대한 걱정 속에서 이를 꾸준히 실천하기란 쉽지 않다. 이번 강연이 더욱 유익했던 이유는 익숙한 교육 원칙을 실제 생활 속 대화 사례와 연결해 구체적으로 설명해 주었기 때문이다.
강연을 들으며 부모의 말과 태도가 아이의 마음에 얼마나 큰 영향을 미치는지 다시 생각하게 됐다. 아이를 변화시키려 애쓰기 전에 부모의 대화 방식부터 돌아보아야겠다는 다짐도 하게 됐다. 무엇보다 내 아이의 성장 단계와 고유한 욕구를 이해하고, 그에 맞는 관계를 만들어가는 것이 중요하다는 깨달음을 얻었다.
좋은 부모가 되는 길은 유명하고 대단하다는 교육 방법들보다 아이의 마음을 이해하려는 노력과 일상에서 건네는 따뜻한 말 한마디에서 시작되는 것은 아닐까. 이번 강연에서 배운 대화법을 앞으로의 생활에 하나씩 적용해 보려 한다.
시민기자 김혜진 k24451@naver.com