< 미래과학기술사회 이슈 기획 칼럼기사 4탄 > 의료 AI, 고품질 의료서비스
4차 산업혁명에 들어서면서 수년간 다양한 산업에서 인공지능은 크게 발전해왔다. 보건·의료 분야에서 접목된 AI의 기능은 꾸준히 개발되면서 엄청난 진보를 보였다. 특히나 의학에서의 인공지능 활용은 치료법 발전 등 큰 희망을 불러일으켰다.
대표적인 예시로 IBM의 왓슨이 있다. IBM은 미국의 암병원에서 왓슨과 의료진의 의견 일치율이 방광암 91%, 대장암 98%, 자궁경부암 100%, 난소암 95%라고 소개했다. 우리나라에서도 지난 2016년 가천대 길병원에서 처음 도입하며 의료 AI에 대한 인식이 집중되었다.
진단뿐만 아니라 더 심화하는 과정을 진행하는 수술 로봇이 있다. 주로 팔을 가지고 있고 의사에 의해 원격조종 되며, 집게발, 가위, 내시경 등 수술에 필요한 기구들을 갖추고 있다. 이를 보아 미래에는 빅데이터를 통한 환자의 분석을 더불어 의사를 대신해 수술을 집도하는 단계까지도 기대해볼 수 있을 것이라는 전망이다.
이미 국내에서는 여러 대형 병원들이 관련 연구소와 인공지능 센터를 설립하고 연구를 진행 중이며 환자 데이터를 더욱 효과적으로 활용해, 고품질 의료서비스 제공을 목표로 하고 있다.
AI 의료 기술이 의료 현장에서 긍정적인 방향으로 활용되고 있지만, 지속해서 고민해야 할 문제도 함께 따라온다. 바로 윤리적인 문제이다. 먼저 AI 의료 기술을 사용함에 따라 발생 가능한 의료사고 법률이 아직 명료하지 않다. AI 의료 기술 사용으로 인한 의료사고가 발생했을 시 AI가 잘못이 있는지, AI 제작자 혹은 사용한 병원에 책임이 있는지, 아니면 이용하겠다고 한 환자의 책임인지, 아직 책임의 기준이 모호하다.
인간의 생명과 다루는 의료 분야에 있어서는 윤리적 문제는 불가피하다. AI를 의료산업에 이용하고 상용화하기 위해서는 정확성과 정밀성을 기초로 효율성을 높이는 노력과 윤리적 쟁점들의 해결이 필요하다.